Föreningshistoria

Den 15:e oktober år 1941 kallades det till den första träningen för Saab:s handbollsspelare.

HF Linköpings Ljeon bildades den 17:e augusti 1995 men betraktar sig som en förlängning av IF Saab, anleningen till detta återkommer vi till.

Som sagt år 1941 var det dags att spela lite handboll tyckte ett gäng ungdomar som arbetade på Saab och som träffats under en skidutflykt i april samma år. Det fanns fler liknande sektioner inom andra sporter men det var handbollen som var föreningen flaggskepp. I och med att Sporthallen byggdes år 1956 fick Saabarna det verkliga lyftet.

Men nu tillbaka där allt började. Året var 1941 och det var dags för den första matchen. Det var Norrköpings Teknikers IF som stod för motståndet och matchen slutade 22-8 i Teknikernas favör. Faktum var att hela det första spelåret sluatde utan en enda vinnst och det var först tio år senare som man lyckades kvalificera sig för spel i div. 3.

Vad kanske inte många vet är att i det en gång fanns en framgångsrik damsektion. Så pass framgångsrik att de länge var högre upp i seriesystemet än herrarna. 1947 blev damlaget fyra i utomhus-SM och kvalade därmed till allsvenskan. Sektionen som var aktiv till en bit in på 60-talet spelade också flera internationella matcher.

1961 tog sig herrlaget upp till dåvarande div.2 och i samma veva kunde man göra ett antal lyckade värvningar. Dessa spelade en stor roll, -62 placerade man sig på tredje plats i ute-SM och ett år snare var man i allsvenskan. Georg Funqvist, en snabb och kontringsvillig vänsterkant hade den äran att göra Saabs första allsvenska mål.

I finalen av utomhus-SM år 1965 besegrades HEIM med 16-14, Värt att notera är att Jan-Åke "Jansing" Karlsson utnämndes till bästa målskytt med 11 gjorda mål. Under detta år spelade även far och son Jonsson i laget - även kallade Blöta och Lill-Blöta, den sistnämnda senare flerfaldig landlagsman.

Man lyckades men ännu fler värvningar under de allsvenska åren och under säsongen 64/65 placerade sig Saab på en allsvensk tredjeplats.

- Finalen av 1968 års SM-slutspel står emellan Stockholmslaget HEIM och Linköpingslaget IF Saab. Matchen avgörs med ett fenomenmål, från en omöjlig vinkel, av "vänsterforwarden" Göran Frisk och guldet går för första gången till Saab! Laget vann seanre SM-guld såväl 1973 som 1974

En av de mest fruktade skyttarna genom Saabs historia var Björn "Lurch" Andersson som blivit allsvensk skyttekung tre år i rad och även deltagit i flertalet landslagsuppdrag.

Tyvärr blev man senare inte riktigt framsynt då det gällde spelarrekryteringen, varpå man säsongen efter det senaste SM-guldet åkte ur den högsta serien.
Under 85/86 satsade man på ett par nyförvärv, bland annat "RP-killana" Per Claudius, Magnus Andersson och Pierre Thorsson, men också Torbergur Adalsteinsson, som sedan varit förbundkapten för Islands landslag. Nästkommande säsong skrev man kontrakt med RP-tränaren Torbjörn "Tobba" Larsson och säsongen efter det var man tillbaka i högsta serien. Under 1990 vann man den sista svenska cuppfinaleln mot Lugi och samma år spelade man SM-final mot Drott som man tyvärr förlorade.

IF Saab kan stoltsera med att ha haft hela 16 man i A-landslaget och flera spelare har deltagit i EM och VM-turneringar.

Föreningen fick under början av 90-talet en del ekonomiska problem varför "låsningen" till företaget Saab-Scania löstes upp. En omkonstruktion gjordes med tillhörande namnbyte, HF Linköpings Lejon. Omstart gjordes 1995 med placering i lägsta serien, div. 4 och nu med en kraftfull satsning på ungdomsverksamhet.

Men det var då, hur ser det ut idag? I Linköpings Lejon finns det för närvarnade två seniorlag, ett dam och ett herrlag i div. 3 resp 4. Målet med föreningen i dags dato är att vi finns till för de som vill spela handboll men inte vill elitsatsa. Med det menas givetvis att vid träning och match ger man 100% men vi håller oss till ett färre antal träningar per vecka. Känner Du dej manad och vill vara med tveka inte att höra av dej.

Tack för ordet!
Jenny Ulvan

Källa: Föreningshistoria (Hittades på kansliet)